Tante Hilda amoureuse de la nature conserve dans son musée végétal des milliers de plantes du monde entier. Beaucoup sont en voie de disparition. Parallèlement une nouvelle céréale Attilem mise au point par des industriels se cultive avec si peu d'eau sans engrais et produit des rendements si prodigieux qu'elle apparaît comme la solution miracle pour enrayer la faim dans le monde et prendre le relais du pétrole dont les réserves s'épuisent. Mais la catastrophe n'est pas loin...
